I. El peso de una bota sobre la dignidad
El abogado, cuyo traje de seda brillaba bajo el sol de la tarde, mantenía su mano cerrada sobre el cuello de la camisa del anciano limpiabotas. A su alrededor, las latas de betún rodaban por el pavimento, manchando la acera que el anciano cuidaba con esmero cada día.
—»¡No vales ni lo que cuesta mi tiempo, anciano miserable!», gritaba el abogado, ignorando las miradas de desaprobación de los transeúntes.
Pero el aire se volvió gélido cuando una figura imponente se detuvo a pocos centímetros de ellos. Era el Juez Harrison, conocido por su rectitud inquebrantable en la Corte Suprema de la ciudad. Con un movimiento firme, apartó la mano del abogado y ayudó al limpiabotas a recuperar el equilibrio.
II. Una deuda de honor
El abogado, cambiando su expresión a una de falsa amabilidad, intentó justificarse: —»Señoría, este hombre es un peligro para el orden público, ha arruinado mi vestimenta…».
—»Lo que está arruinado aquí, licenciado, es su carrera», respondió el Juez con una voz que resonó en toda la calle. «Usted llama ‘miserable’ a don Mateo, pero hace diez años, cuando yo no era más que un fiscal agobiado, olvidé un maletín con un millón de dólares en evidencia y valores en este mismo banco. Don Mateo me buscó por tres días, sin probar bocado, para entregármelo intacto. No aceptó ni un centavo de recompensa porque dijo que ‘la paz de su conciencia valía más que todo el oro del mundo'».
El rostro del abogado pasó del rojo de la ira al gris del terror. Sabía que en esa ciudad, la palabra del Juez Harrison era ley.
III. El veredicto de la calle
El Juez no se limitó a las palabras. Mientras ayudaba a don Mateo a recoger sus cremas y cepillos, miró fijamente al abogado, quien ya intentaba escabullirse hacia su coche.
—»He visto cómo trata a los que considera inferiores. Si así actúa en la calle, no quiero imaginar cómo manipula las pruebas en mi estrado. Mañana mismo abriré una auditoría sobre todos sus casos por falta de ética y mala praxis», sentenció el Juez.
Don Mateo, con la humildad que solo dan los años de trabajo honesto, solo pidió una cosa: que el abogado le permitiera limpiar su calzado una última vez, para demostrarle que el barro de los zapatos se quita con agua, pero las manchas del alma no se borran con dinero. El abogado terminó perdiendo su licencia esa misma semana, mientras que el cajón de herramientas de don Mateo fue renovado por una placa de plata que le regalaron los abogados honestos de la corte, reconociéndolo como el guardián de la moral en esa acera.
Moraleja
La verdadera clase no se demuestra en el precio de tus zapatos, sino en la nobleza de tus pasos; quien intenta pisotear a los demás para sentirse superior, termina descubriendo que la honestidad de un hombre sencillo puede derrumbar el imperio de un mentiroso.